Perry Rhodan und Betty Toufry werden von Tanisha Khabir zum 14 Lichtjahre von Tarkalon entfernten Planeten Damarakh gebracht. Das Mädchen teleportiert sofort weiter. Der Großadministrator und die Mutantin müssen sich gegen aggressive Riesenvögel wehren, wobei sie von einem Unbekannten unterstützt werden. Es stellt sich heraus, dass die beiden Terraner zufälligerweise mitten in einem Gladiatoren-Prüfungskampf materialisiert sind. Der Unbekannte heißt Rettkal und gehört einem kleinwüchsigen Humanoiden mit Medusenkopf namens Sanilt Saniltoria. Saniltoria betreibt auf Damarakh ein Ausbildungszentrum für Gladiatoren, das in mehreren Kuppeln untergebracht ist - Damarakh ist ein lebensfeindlicher Eisplanet im selben Sonnensystem wie Ekhas, und in der ekhonidischen Gesellschaft ist Sklavenhaltung normal. Saniltoria begrüßt die Terraner freundlich, bewirtet sie und informiert die ekhonidische Führung über Rhodans Ankunft. Während des gemeinsamen Essens fällt plötzlich die Energieversorgung aus und die Kuppeln beginnen einzustürzen. Rhodan, Toufry, Saniltoria und Rettkal können gerade noch ein wenig Ausrüstung zusammenraffen, dann müssen sie hinaus in die mörderische Kälte.

Dabei werden sie von Lok-Aurazin beobachtet. Der Magadone hat die Kuppeln sabotiert, um seinen Erzfeind Rhodan aufzuscheuchen und töten zu können. Er verfügt über einen bewaffneten Gleiter und mehrere Hellquarze, kann also verschiedene Paragaben einsetzen. Doch er stößt auf unerwarteten Widerstand, denn plötzlich taucht Tanisha auf. Im Duell der Psi-Kräfte lässt Tanisha den Gleiter verschwinden und entreißt dem Magadonen den Stirnreif mit den Hellquarzen. Dann verschwindet sie wieder. Lok-Aurazin verfolgt Rhodan dennoch weiter. Dieser hat mit seinen Begleitern inzwischen eine noch unversehrte Kuppel erreicht. Für Saniltoria waren die Anstrengungen zu groß; der Gladiatorenmeister stirbt. Tanisha erscheint und verkündet, Lok-Aurazin sei ganz in der Nähe. Bevor sie wieder wegteleportiert, bezeichnet sie die Hellquarze als "Augen des Kosmos".

Rhodan ist gewarnt und erwartet Lok-Aurazin mit schussbereitem Strahler. Es kommt zum Kampf. Der Magadone hat jedoch seinen Gleiter wiedergefunden und flieht, als ein kleines Raumschiff eintrifft. Von Rettkal erfährt Rhodan, dass die Hellquarze bei den Ekhoniden als "Mondkristalle" bekannt sind. Auf den acht Rohstoffmonden Damarakhs findet man diese Steine haufenweise. Allmählich dämmern Rhodan die Zusammenhänge, denn er weiß, dass es acht Opulu gibt. Prompt leuchtet einer der Monde in den Farben der Hellquarze auf und beginnt sich immer schneller zu bewegen.

Wenn von Hans Kneifel die Rede ist, dann wird er immer als "Altmeister" bezeichnet. Dass er alt ist, will ich nicht bestreiten, aber ich habe noch keinen meisterlichen Roman von ihm gelesen. Dieser wirre, belanglose, öde Lückenfüller ist da keine Ausnahme. Lok-Aurazins anhaltende Erfolglosigkeit beim Kampf gegen Perry Rhodan könnte man fast als Running Gag bezeichnen, wenn das denn beabsichtigt wäre. Dem ist allerdings wohl nicht so - sollte er auch in diesem Zyklus wieder zum Hauptgegner werden, dann muss sich schnellstens etwas ändern. Im Moment wirkt er keineswegs bedrohlich, sondern nur wie eine Witzfigur.

J. Kreis, 29.03.2010

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